Pour une fois, les formules ronflantes ne sont pas usurpées. C’est bien une journée historique qui a marqué hier la longue et difficultueuse saga de la cause des femmes : premier pays au monde à le faire, la France va faire entrer le droit à l’IVG dans sa Constitution. L’adoption par le Sénat d’un texte identique à celui de l’Assemblée nationale ouvre la voie à la convocation d’un Congrès à Versailles, qui votera à coup sûr la réforme de la loi fondamentale. Quand on songe aux âpres débats et aux incertitudes qui avait présidé à l’instauration de la loi Veil, on mesure le chemin parcouru. Contrairement à une idée trop ancrée dans ce pays rongé par le pessimisme et la hantise du déclin, l’événement prouve qu’en dépit de toutes les difficultés, le progrès existe toujours en France.
Le plus frappant ? Le petit nombre des sénateurs qui ont voté contre : pas plus d’une cinquantaine. Au fil du débat, les objections se sont dissoutes au contact des réalités et des arguments de raison. La réforme est purement symbolique et ne sert pas à grand-chose ? Faux. Partout dans le monde l’avortement est contesté et les législations de liberté tendent à reculer. Il n’est pas menacé en France ? Vrai dans l’immédiat, mais incertain à terme. Ce qui se passe à l’étranger peut très bien advenir dans dix ou vingt ans dans notre pays : qui peut prétendre le contraire à coup sûr ? Il existe un lobby anti-IVG, très minoritaire dans l’opinion, mais aussi très virulent et actif au sein des partis d’extrême-droite, lesquels ne cessent de gagner du terrain.
Aussi bien, les trois grandes religions présentes sur le territoire national, le catholicisme, l’islam et le judaïsme, sont toujours hostiles à cette liberté. On dira que les fidèles de ces trois cultes ne sont pas alignés sur les positions de leurs clercs, évêques, imams ou rabbins, puisque 80% des Français approuvent la réforme. Mais chacun sait aussi que l’intégrisme, quoique sous des formes diverses, progresse régulièrement au sein des communautés de croyants. Dans de nombreux pays, la religion revient en force, aux États-Unis par exemple, vieille démocratie. Qui peut dire que la France en sera toujours immunisée ? C’est une constatation d’évidence, en tout cas : partout où la tradition, l’identité, la nostalgie du passé regagnent du terrain, les droits des femmes reculent.
Quant au symbole, il a aussi une utilité très pratique. Installé depuis près de cinquante ans, le droit à l’IVG reste difficile à mettre en œuvre dans de nombreux endroits, faute de moyens, de bonne volonté ou d’ouverture suffisante de la part de certains médecins. Sa réaffirmation au plus haut niveau des institutions est aussi une incitation puissante à son « effectivité ». Souvent, le droit ne se suffit pas à lui-même. Le « droit au droit » doit aussi être assuré. En influant sur les esprits, en abaissant les obstacles psychologiques, en consacrant le rejet des antiques préjugés, le geste solennel de la représentation nationale poussera nécessairement dans ce sens. En un mot, la cause des femmes vaut bien, non pas une messe, mais une imposante et bienfaisante cérémonie républicaine.
Laurent Joffrin
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