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Plusieurs syndicats d’enseignants ont refusé de s’associer à l’hommage aux soldats « morts pour la France » lors des combats des dernières guerres. Position simpliste et oublieuse…
C’est entendu, la Première Guerre mondiale fut une tragédie humaine cataclysmique et un événement désastreux par ses conséquences. En se jetant les unes contre les autres au nom d’un nationalisme fanatique et d’âpres rivalités coloniales, en faisant tuer des millions de soldats dans des offensives inhumaines, les dirigeants européens ont prononcé le suicide historique de l’Europe et engendré, après un traité de paix féroce pour les vaincus, des réactions politiques qui ont pour nom stalinisme et nazisme, menant ainsi à un deuxième conflit mondial encore plus cruel.
Un hommage distinct de l’exaltation guerrière
Mais on ne peut s’arrêter à ce constat largement partagé. La cérémonie n’a pas pour but d’exalter la victoire contre l’Allemagne, avec laquelle nous vivons en bonne entente depuis 1945, ni de raviver ce nationalisme fatal qui a conduit au martyre des peuples. Elle vise à rendre hommage au sacrifice consenti par ces millions d’hommes et de femmes qui ont affronté ces guerres et dont témoignent les monuments érigés dans toutes les villes et villages de France.
Sacrifice absurde ? Oui et non. On doit certes méditer l’action des dirigeants « somnambules » de l’été 1914 (*) qui ont déclenché une guerre catastrophique sans trop savoir pourquoi. En revanche, le consentement à la guerre adopté par la population française s’explique par les circonstances : factuellement, c’est bien l’armée allemande qui a franchi les frontières de l’est en vertu du « plan Schlieffen » appliqué par l’état-major du Kaiser, destiné à abattre la France avant de se retourner contre la Russie. Voyant son territoire envahi, le gouvernement français pouvait-il éviter les combats ?
La gauche face à l’Union sacrée
On remarquera d’ailleurs qu’en dehors de la petite minorité proche des bolcheviks russes, la gauche française, même si elle était avant tout attachée à la paix, a rejoint en vingt-quatre heures « l’Union sacrée » proclamée par la plupart des autorités politiques et syndicales du pays. Quoique héritiers de Jaurès, assassiné en juillet 1914 et qui a payé de sa vie son engagement pour la paix, les socialistes ont participé avec énergie à la défense nationale, jusqu’à la victoire du 11 novembre. Dans ces conditions, comment la gauche pourrait-elle refuser de rendre hommage aux soldats tombés pendant le conflit, de rappeler leurs immenses souffrances comme celles des populations civiles ?
De la Seconde Guerre mondiale aux enjeux actuels
La leçon vaut a fortiori pour la Seconde Guerre mondiale. Fallait-il, par antimilitarisme, refuser de combattre les armées nazies en 1940 ? Ignorer l’appel du 18 juin lancé par de Gaulle pour continuer la guerre ? S’abstenir de résister à l’occupation hitlérienne ? Le contre-exemple des pacifistes de 1940, dont beaucoup ont rejoint la Collaboration, doit servir de leçon. Le patriotisme, dans cette épreuve, était-il condamnable ?
Les partisans du boycott de la cérémonie du 11 novembre dénoncent « la militarisation » de l’école. Crainte ridicule quand on connaît un tant soit peu le corps enseignant. Au moment où les empires renaissants proclament leur hostilité envers l’Europe pacifique, par le verbe, mais aussi par l’action, comme le montre la guerre d’Ukraine, faut-il regretter qu’on regarde ces dangers en face, faut-il récuser tout esprit de défense, faut-il éduquer la jeunesse française dans l’ignorance des menaces qui pèsent sur les démocraties ? C’est pourtant la pente sur laquelle s’abandonne malheureusement une partie de la gauche, en oubliant les leçons de l’Histoire.
(*) Voir le livre essentiel de Christopher Clark sur l’été 1914, Les Somnambules.
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